Cristiano Ronaldo ehrt Diogo Jota nach dramatischem Sieg gegen Kroatien

Diogo Jota war nach dem Comeback-Sieg von Portugal über Kroatien in der Runde der letzten 32 beim 2026 FIFA-Weltmeisterschaft in aller Munde. Kurz nach dem Schlusspfiff zog Star Cristiano Ronaldo das Trikot mit der Nummer 21 von Jota an, um seinen ehemaligen Teamkollegen zu ehren, anlässlich des einjährigen Todestages von Jota. "Unglaublich. Wir wussten es schon vor dem Spiel. Es war ein so besonderer Moment", sagte Ronaldo gegenüber FOX Sports. "Wir haben heute in unserer Gruppe darüber gesprochen. Die Zufälle im Leben sind unglaublich. Ich war erstaunt, denn die Ereignisse heute bedeuten viel für uns. Nicht nur, weil wir das Spiel gewonnen haben, sondern auch wegen der Art und Weise, wie wir es getan haben." Ronaldo gratulierte Jota auch in einem Instagram-Post kurz nach dem Spiel, in dem er ein Bild von sich in Jotas Trikot zusammen mit seinen Teamkollegen postete. "Wir haben für uns, Diogo und Portugal gewonnen!!! LOS GEHT'S!!!!" schrieb Ronaldo in dem Beitrag. Vor dem Spiel wurde ein Bild von Jota auf einem der Bildschirme im Toronto Stadium gezeigt, als die Nationalhymne von Portugal gespielt wurde. Jota war am 3. Juli 2025 bei einem Autounfall in Spanien ums Leben gekommen. Der Stürmer, der zum Zeitpunkt seines Todes 28 Jahre alt war, war zuvor eine feste Größe im Kader von Portugal und wäre wahrscheinlich Teil des Kaders für die Weltmeisterschaft 2026 gewesen. In 49 Spielen für Portugal erzielte er 14 Tore. Als Portugal seine Liste für die Weltmeisterschaft bekannt gab, war Jota als "ewiger Plus-Eins" aufgeführt. "Die endgültige Liste umfasst 27 Namen plus einen", sagte Portugals Trainer Roberto Martínez im Mai. "Den Verlust von Diogo Jota zu erleben, war ein unvergesslicher und sehr schwieriger Moment. Aber am nächsten Tag war es unsere Verantwortung, für Diogo Jotas Traum zu kämpfen und für das Beispiel, das er in unserer Nationalmannschaft war. Der Geist, die Stärke, das Beispiel von Diogo Jota, der wird für immer unser Plus-Eins sein." Zum Spiel selbst: Ronaldo erzielte sein erstes Tor in der K.o.-Runde der Weltmeisterschaft, um Portugal den Ausgleich gegen Kroatien zu ermöglichen. Den Siegtreffer erzielte der Stürmer Gonçalo Ramos vier Minuten in der Nachspielzeit. "Es war ein schwieriges Spiel", fügte Ronaldo in seinen Kommentaren hinzu. "Wir wussten, dass Kroatien ein fantastisches Team ist. In der ersten Halbzeit dominierten wir. In der zweiten Halbzeit, nach dem Tor, bekamen wir ein wenig Panik. Aber so ist Fußball. Nachdem mein Tor [als] Abseits gewertet wurde, begannen die Leute zu glauben. Ich bat die Fans um Hilfe und nach dem Elfmeter war es für uns ein bisschen besser. Wir haben ein paar Chancen kreiert und ich denke, am Ende des Tages haben wir verdient, das Spiel zu gewinnen.",