Marokko und die Niederlande: Ein Duell der Titanen in Monterrey

Marokkos Trainer Mohamed Ouahbi wurde gefragt, was seine Spieler motivieren würde, die Erwartungen zu erfüllen, die an ihnen hängen. Würden sie auf die Geschichte zurückblicken oder etwas anderes als Ansporn nehmen? "Die größte Motivation für die Spieler ist es, das Trikot zu tragen und das Land zu vertreten“, begann er. "Das ist Motivation genug, um Berge zu versetzen." Es wäre ein Kunststück, wenn sie das Geologie des Cerro de la Silla verändern könnten, dem klauenförmigen Doppelgipfel, der den Himmel über dem Estadio Monterrey überragt, wo Marokko und die Niederlande in der WM-Runde der 32 besten Teams aufeinandertreffen werden. Doch beide Teams sind bereit für einen Krafttest, der sowohl der Weltmeisterschaft Ehre erweisen als auch ihr schaden könnte. Eine dieser Mannschaften, die sich unter den Hoffnungsträgern befindet, die knapp hinter den fünf oder sechs Favoriten rangieren, wird den Sieg erringen, der den entscheidenden Auftrieb im Turnier gibt. Die andere wird vorzeitig nach Hause fahren und unvermeidlichen Vorwürfen gegenüberstehen. Der Ausgang ist schwer vorherzusagen. Vielleicht wird es darauf ankommen, wer mit der Hitze besser umgehen kann, die bei Spielbeginn um 19 Uhr Ortszeit voraussichtlich mindestens 30 Grad Celsius betragen wird. Diesmal werden die Trinkpausen ihren Namen wirklich verdienen.

Ouahbi und der niederländische Trainer Ronald Koeman suchen auch nach weiteren Vorteilen. Marokko wurde enthusiastisch im Nordosten Mexikos empfangen, und sein Trainer verglich die Leidenschaft der Gastgeber für Fußball mit dem Enthusiasmus, der auch sein eigenes Land prägt. Tatsächlich reicht die Freundschaft zwischen den Nationen vier Jahrzehnte zurück. Marokko spielte 1986 in Monterrey unentschieden gegen Polen und England und schrieb Geschichte, indem es die K.o.-Runde erreichte. "Wir spüren die Liebe", sagte Ouahbi, der sich gerne an die Vergangenheit erinnerte. "Mehr als zurückzukommen, wo wir gespielt haben, hoffen wir, ein bisschen weiter zu kommen als damals." Es besteht die Möglichkeit, dass es, ganz im wörtlichen Sinne, auf Muskelkraft ankommt. Der niederländische Stürmer Brian Brobbey traf bei seinen ersten drei Schüssen auf das Tor in diesem Sommer und hat sich an die Schwelle zum Ruhm katapultiert, nachdem er den niederländischen Angriff verwandelt hat. Früher als stumpfes Instrument betrachtet, das der Ajax-Ausbildung nicht gerecht wurde, hat er die Qualitäten eines zentralen Anspielpartners mit schneidiger Durchschlagskraft kombiniert. "Wir haben einen Plan für alle", sagte Ouahbi und bot damit etwas Sicherheit aus seiner Zeit als Trainer der U17 von Anderlecht. "Ich kenne [Brobbey] sehr gut. Wir haben im Future Cup in Amsterdam gegen ihn gespielt und kein Tor kassiert. Er war wahrscheinlich gleich groß und hat der Abwehr richtig zu schaffen gemacht." Nur Deutschland und Frankreich konnten die zehn Tore der Niederlande in der Gruppenphase erreichen. Cody Gakpo, herausragend beim Sieg gegen Schweden, scheint durch Brobbeys Präsenz befreit worden zu sein, und auch Crysencio Summervilles Dribblings von der rechten Seite haben viel Freude bereitet. Beide Spieler haben zweimal getroffen.

Koeman bemerkte, dass Marokko, unermüdlich offensiv unter Ouahbi, Räume hinterlässt, räumte jedoch ein, dass die Niederlande daran arbeiten müssen, ähnliche Lücken zu vermeiden. Die traurigen Nachrichten, dass Gakpo und seine Partnerin kürzlich ihr ungeborenes Kind verloren haben, haben die Vorbereitung überschattet. Gakpo wird am Turnier teilnehmen; Entscheidungen dieser Art sind immer sehr persönlich, und Koeman zollte seinem Durchhaltevermögen Tribut. "Natürlich hatte er in den ersten Tagen die Freiheit, mit der Familie zusammen zu sein", sagte er. "Es gab nie einen Moment, in dem er sagte: 'Ich will zurück [nach Hause] gehen'. So ist er damit umgegangen. Er ist bereit zu spielen, und ich denke nicht, dass es ihn schwer belasten wird. Er geht auf seine eigene Weise damit um. Es ist sehr kraftvoll und schön, und wir haben es dort belassen." Ein weiterer Anblick von Gakpo in voller, gleitender Bewegung würde diesen unmöglich malerischen Ort erhellen. Das würde auch mehr Heldentaten von Ismael Saibari, dem marokkanischen Stürmer, der bereits drei Tore erzielt hat und offenbar von PSV Eindhoven zu Bayern München wechseln wird, erfordern. Saibari traf beim Unentschieden gegen Brasilien, als Marokko zeitweise in Höchstform war. Der 18-jährige Mittelfeldspieler Ayyoub Bouaddi hat ebenfalls die Aufmerksamkeit auf sich gezogen, und wenn beide Teams die Bedingungen meistern, ist ein Klassiker nicht auszuschließen. Die Hoffnung ist, dass äußere Faktoren nicht relevant werden. Ouahbi spielte die Vorstellung herunter, dass seine drei in den Niederlanden geborenen Spieler, Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat und Anass Salah-Eddine, von der Emotionalität der Situation überwältigt werden könnten. Die Nationen haben eine gut dokumentierte Verbindung; er räumte das "seltsame Gefühl" ein ein, gegen ein Land anzutreten, das einem etwas gegeben hat, da Ouahbi in Brüssel aufgewachsen ist. Sie haben auch die Unterstützung der Einheimischen. In Monterrey gab es Versuche, Erinnerungen an die WM 2014 wieder aufleben zu lassen, als ein umstrittener später Elfmeter von Klaas-Jan Huntelaar die Niederlande gegen Mexiko ins Viertelfinale brachte. Virgil van Dijk wurde von einem lokalen Journalisten gefragt, ob er mit dem Unmut der Einheimischen rechne, aber er zog es vor, an den vor dem Spiel geplanten Spaziergang zu denken, den die Oranje immer wieder machen. Ihr vertrauter Fanbus musste 1.118 Meilen von Kansas City reisen, wo sie am Freitag gegen Tunesien gewonnen haben. Für eine dieser beiden großartigen, faszinierenden Mannschaften wird es das Ende der Reise sein. "Es wird ein Duell der Titanen", sagte Marokkos Torhüter Yassine Bounou. Vielleicht steht die Topographie von Nuevo León doch vor einer Umgestaltung.