So kann England heute Abend ins K.o.-Turnier der WM einziehen – und gegen wen sie spielen könnten

England könnte sich heute Abend den Platz im K.o.-Turnier der WM 2026 sichern, indem sie in Gruppe L eine Runde weiter kommen. Thomas Tuchels Mannschaft führt mit vier Punkten nach einem beeindruckenden Sieg gegen Kroatien und einem torlosen Unentschieden gegen Ghana am Dienstagabend. Der Modus der 48 Teilnehmer bei der WM bedeutet jedoch, dass Englands Platz in der Runde der letzten 32 bereits vor dem Spiel gegen Panama am Samstag gesichert sein könnte. England wird garantiert unter den besten drei Plätzen der Gruppe L abschließen, da Panama bereits aufgrund der direkten Begegnungen nach Niederlagen gegen Ghana und Kroatien ausgeschieden ist. Mit vier Punkten benötigt England nur, dass das drittplatzierte Team in vier von zwölf Gruppen auf drei Punkte kommt. Derzeit sind schon zwei bekannt: Südkorea in Gruppe A und Schottland in Gruppe C. England wird den Einzug in die nächste Runde sicher haben, wenn zwei der drittplatzierten Mannschaften aus den heute feststehenden Gruppen am Ende drei Punkte oder weniger haben. In Gruppe I ist das sichergestellt – weder Senegal noch Irak haben bislang einen Punkt und wissen, dass ein Sieg zwingend nötig ist, um weiterzukommen. In Gruppe H könnte jede der vier konkurrierenden Nationen den dritten Platz belegen. Spanien führt die Gruppe mit vier Punkten, könnte jedoch abrutschen, wenn sie gegen Uruguay verlieren und Kap Verde Saudi-Arabien besiegt. Ein Unentschieden zwischen Uruguay und Spanien würde Englands Fortschritt sichern – sie würden auf drei Punkte kommen und entweder den dritten Platz belegen, wenn es einen Sieger im anderen Spiel gibt, oder punktgleich mit Kap Verde sein, wenn sie gegen Saudi-Arabien unentschieden spielen. Ein Sieg Saudi-Arabiens würde sie unter diesen Umständen auf den zweiten Platz bringen. Die Konstellationen in Gruppe G sind ähnlich, doch könnte England bereits sicher im K.o.-Turnier sein, wenn die letzten Spiele ausgetragen werden. Ägypten führt die Gruppe mit vier Punkten und spielt gegen den Iran, der zwei hat – die gleiche Punktzahl wie Belgien, das gegen Neuseeland antreten muss. Nur ein Szenario, in dem der Iran Ägypten besiegt und es einen Sieger im Spiel Belgien gegen Neuseeland gibt, würde einen drittplatzierten Spieler mit vier Punkten hervorbringen. Wer könnte England in der Runde der letzten 32 gegenüberstehen, wenn sie Gruppe L gewinnen? England hat noch einiges zu tun, um die Gruppe L zu gewinnen, und wird dies tun, wenn sie Panama besiegen und das Ergebnis von Ghana gegen Kroatien verbessern. Da England und Ghana 0:0 unentschieden gespielt haben, würde es auf die Tordifferenz ankommen, um den Gruppensieger zu bestimmen, falls beide punktgleich sind. Ghana könnte England überholen, wenn sie Kroatien hoch besiegen. Ein Sieg für England, kombiniert mit einem Unentschieden zwischen Ghana und Kroatien oder einem Sieg Kroatiens, würde dies bestätigen. In diesem Fall würden sie auf den drittplatzierten Spieler aus einer der Gruppen E/H/I/J/K treffen. Derzeit könnten folgende Teams in die engere Auswahl kommen, um es mit den Three Lions aufzunehmen: Gruppe E: Ecuador Gruppe H: Spanien, Uruguay, Kap Verde, Saudi-Arabien Gruppe I: Senegal, Irak Gruppe J: Algerien, Österreich Gruppe K: Portugal, DR Kongo. Wer würde England in den K.o.-Runden erwarten, wenn sie als Zweiter der Gruppe abschließen? Falls England als Gruppenzweiter abschließt, würden sie auf den zweiten Platz der Gruppe K treffen – das wird in einem Shootout zwischen Kolumbien und Portugal entschieden. Wenn Kolumbien nicht verliert, wäre es Portugal – vorausgesetzt, DR Kongo gewinnt nicht mit einem hohen Ergebnis gegen Usbekistan. Was ist Englands Weg ins Finale? In der Runde der letzten 16 könnte England auf den Gruppensieger Mexiko in der hochgelegenen Arena Estadio Azteca treffen. Wenn sie diese ernsthafte Bewährungsprobe bestehen, könnte der Gruppensieger Brasilien ihr Gegner im Viertelfinale sein. Argentinien, nach einem starken Start mit fünf Toren von Lionel Messi, könnte dann ihr möglicher Gegner im Halbfinale sein.