WM 2026: Mikel Merino der überraschende Held für Spanien im
Mikel Merino schoss Spanien mit seinem Tor ins Halbfinale der WM 2026. Doch auch Lamine Yamal, der große Talent von Barcelona, wartet noch auf sein großes Moment.
Für nahezu jede Mannschaft, die erfolgreich sein will, sind Spieler notwendig, die in entscheidenden Momenten für Tore oder Siege sorgen. Spanien hat solche Spieler, wie Mikel Merino, der im Viertelfinale der WM 2026 gegen Belgien erneut als Joker für die Iberer auftrat und das entscheidende Tor zum 2:1-Sieg erzielte. Damit steht Spanien zum zweiten Mal in der Geschichte der WM im Halbfinale — beim letzten Mal, 2010, gewann man das Turnier. Merinos Tor sicherte Spanien den Einzug ins Halbfinale, wo man nun auf Frankreich trifft.
Merino ist nicht nur ein klassischer Mittelfeldspieler, sondern er kann auch in anderen Rollen eingesetzt werden. Beim FC Arsenal, wo er spielt, wird er von Trainer Mikel Arteta manchmal als Stürmer eingesetzt. Dies geschah zum Beispiel im Februar 2022, als er in einem Spiel gegen Leicester City nach seiner Einwechslung zwei Tore erzielte.
Merino ist jedoch nicht für seine Torjägerqualitäten bekannt. Vielmehr ist er dafür bekannt, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Und genau das hat er auch in diesem Turnier bis jetzt bewiesen, denn er hat schon zwei entscheidende Tore erzielt. Eines im Achtelfinale gegen Portugal, wo er in der Nachspielzeit das 1:0 erzielte, und nun das Tor gegen Belgien.
Luis de la Fuente, der Trainer der spanischen Nationalmannschaft, lobte Merino nach dem Spiel gegen Belgien und sagte: „Er hat viele Qualitäten. Er ist ein Spieler, der in jedem Team bei dieser Weltmeisterschaft hätte spielen können und dort eine große Rolle gespielt hätte. Für uns ist er das Vorbild für unser Spielsystem.“
Merino selbst konnte nach dem Spiel seinen Einsatz in der WM 2026 rechtzeitig für die spanische Mannschaft begründen. Denn vor der WM war er verletzungsbedingt lange ausgefallen. „Die Tatsache, hier zu sein, war vor einigen Monaten unvorstellbar. Ich erinnere mich an all diese schlechten Momente und an die Leute, die mich unterstützt haben“, sagte Merino.
Während Merino in diesem Turnier bereits glänzen konnte, steht ein anderes großes Talent Spaniens, Lamine Yamal, noch etwas im Schatten. Yamal gilt als eines der größten Talente im Weltfußball und hat in der vergangenen Europameisterschaft 2024 bereits mit starken Leistungen auf sich aufmerksam gemacht. Doch bei dieser Weltmeisterschaft läuft es für ihn bisher nicht rund. Während andere große Stars wie Kylian Mbappé, Lionel Messi oder Harry Kane in ihren Mannschaften für Furore sorgen, kommt Yamal bisher nicht über seine eine Torbeteiligung in sechs Spielen hinaus.
Im Halbfinale gegen Frankreich wird es für Spanien darauf ankommen, auch offensiv stark zu sein, denn die Abwehr wird gegen die schnellen und torgefährlichen Spieler Frankreichs aller Voraussicht nach viel Arbeit haben. Daher wäre es gut, wenn Yamal endlich sein großes Moment auf der Weltbühne hätte.
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