Tottenham trennt sich von Trainer Thomas Frank nach nur acht Monaten

Die Entscheidung von Tottenham, sich von Thomas Frank zu trennen, erfolgte fast unmittelbar nach der Niederlage gegen Newcastle am Dienstagabend. Geschäftsführer Vinai Venkatesham traf gemeinsam mit Sportdirektor Johan Lange diese Entscheidung, die der Verein zunächst nicht treffen wollte. Doch der enttäuschende Saisonverlauf der Spurs ließ selbst Franks größten Befürworter nicht mehr an der Eignung des Dänen als Trainer zweifeln. In den frühen Morgenstunden des Mittwoch wurde die Empfehlung an die Familie Lewis, die Eigentümer des Vereins, ausgesprochen, sich von Frank zu trennen. In den vergangenen Wochen hatte sich die Wut der Fans verstärkt gegen die Lewis-Familie gerichtet, da weit verbreitet der Eindruck herrschte, dass die Meinung der Anhänger zum Thema Frank nicht gehört werde. Laut Gesprächen mit Personen aus dem Umfeld der Eigentümerfamilie war dies jedoch nicht der Fall; vielmehr hätten sie die weit verbreitete Unzufriedenheit mit Frank wahrgenommen. Es wäre allerdings schwieriger geworden, dies zu ignorieren, angesichts der heftigen Reaktionen auf den Trainer in den letzten Wochen. Doch da die Lewis-Familie Venkatesham nach dessen Ernennung zum CEO des Vereins im vergangenen Sommer weitgehend die Leitung des Klubs überlassen hatte, war es nur fair, so wurde es gesehen, dass man sich an die Entscheidungen und Empfehlungen von Venkatesham hielt. Als dieser am Mittwochmorgen nach der Niederlage gegen Newcastle die Empfehlung aussprach, Frank zu entlassen, wurde sie von der Eigentümerfamilie sofort akzeptiert. Alles, was nun noch fehlte, war die formelle Mitteilung an Frank, dass er entlassen wurde. Diese fand am Mittwochmorgen in einem Gespräch zwischen Frank, Venkatesham und Lange statt. Franks Ernennung im Juni 2023 wurde als kluge Entscheidung angesehen. Er hatte bei Brentford hervorragende Arbeit geleistet, indem er zunächst mit dem Klub in die Premier League aufstieg und dann dort den Platz erfolgreich hielt. Doch bei Tottenham hielt er sich nur acht Monate, nachdem er mit Problemen bei der Disziplin der Spieler, einem gespaltenen Führungsteam des Vereins und Zweifeln an seinem taktischen Ansatz zu kämpfen hatte. Frank hatte versucht, eine positive Kultur bei Tottenham zu etablieren, wie er es bei Brentford getan hatte. Das war auch einer der Gründe, warum man sich für seine Verpflichtung nach der Entlassung von Ange Postecoglou entschieden hatte. Doch es gab immer wieder Vorfälle, die Franks Bemühungen, respektvolle Arbeitsbedingungen für seine Spieler und Mitarbeiter zu schaffen, testeten. Zu Beginn seiner Amtszeit ließ er einen Spieler aus der Startelf nach einem verspäteten Eintreffen zu einem Treffen vor dem Spiel und einem darauf folgenden Fehlverhalten ausschließen. Der betreffende Spieler hatte sich jedoch nachträglich für sein Verhalten entschuldigt. Dass Frank in solchen Fällen Konsequenzen zog, fand bei vielen Spielern Anklang. So wurde Yves Bissouma beispielsweise für das UEFA-Supercup-Spiel gegen Paris St. Germain im August ausgeschlossen, da er sich wiederholt zu spät am Trainingsgelände eingefunden hatte. In den letzten Tagen war es hingegen ein offenes Geheimnis, dass Frank Cristian Romero, den Kapitän des Teams, trotz dessen öffentlicher Kritik an dem Verein in den sozialen Medien sowie einer roten Karte gegen Manchester United, nicht von der Kapitänsrolle ausschließen wollte. Romero gilt als schwieriger zu handhabende Figur im Trainingsbetrieb und es soll den Anschein gemacht haben, dass er von Frank bevorzugt behandelt werde. Als die Spieler Micky van der Ven und Djed Spence nach der Niederlage gegen Chelsea zu Hause offenbar Franks Hand nicht schütteln wollten, reagierte der Trainer darauf, indem er erklärte, die Spieler seien einfach nur frustriert gewesen, und später erklärte er, dass sich die beiden dafür entschuldigt hätten. Frank schien seine eigenen Interessen stets hinter jenen seiner Spieler zurückzustellen. Viele Spieler schätzten das, doch es gab auch einige, die nicht so viel Positives aus Franks Umgangsformen schöpfen konnten. In den ersten Wochen von Franks Amtszeit soll er bei einigen Spielern den Eindruck erweckt haben, unsicher zu sein. Diese waren gewohnt, dass der vorherige Trainer, Ange Postecoglou, eine starke Persönlichkeit war, auch wenn sich dessen Status im Team gegen Ende seiner Amtszeit zunehmend isolierte. Zweifeln gab es auch hinsichtlich von Franks taktischem Ansatz; immer wieder wurden Bedenken laut, dass er zu wenig auf die Stärken seiner Mannschaft setzte und stattdessen zu sehr darauf bedacht war, sich den Stärken der gegnerischen Mannschaft anzupassen. Dieses Bild von Frank untermauerte die weit verbreitete Ansicht, dass der Posten bei Tottenham für ihn einfach zu groß gewesen sei. Zweififel an seiner Eignung für den Trainerposten bei Tottenham gab es schon seit längerem. Nach der 1:2-Niederlage gegen Fulham im heimischen Stadion am 29. November, die die dritte Niederlage in Folge für Tottenham darstellte, empfahl ein führendes Vereinsmitglied, sich von Frank zu trennen. Auch der ehemalige Trainer von Brighton, Roberto de Zerbi, der zu dem Zeitpunkt bei Marseille tätig war, wurde als möglicher Nachfolger gehandelt. Doch der Verein lehnte diese Empfehlungen ab und hielt weiterhin an Frank fest. Es ist interessant, dass die neue Führung von Tottenham, unter der Leitung von Venkatesham, so lange an Frank festhielt. Denn während Franks Verpflichtung weitgehend Sache von Daniel Levy war, dem umstrittenen ehemalige Vorsitzenden des Vereins, der im September 2023 nach 24 Jahren im Amt zurücktrat, war die Umsetzung der Verpflichtung durch Venkatesham eine reine Formsache. Als nun jedoch der Vorsitzende weg war, hätte es für Venkatesham eigentlich einfacher sein müssen, eine Trennung von Frank vorzunehmen, zumal die öffentliche Meinung unter den Fans zunehmend gegen Frank kippte. Doch aus irgendwelchen Gründen hielt Venkatesham weiterhin an Frank fest. Zwar wäre es ihm wohl auch möglich gewesen, durch eine Trennung von Frank seine eigene Popularität bei den Fans zu steigern, doch es gab offenbar andere Gründe, die ihn dazu bewegten, weiterhin auf Franks Trainerkompetenz zu setzen. So war beispielsweise Johan Lange, der Sportdirektor des Vereins, ein naher Vertrauter von Frank. Zudem soll der ehemalige sportliche Leiter des Vereins, Fabio Paratici, der inzwischen bei Fiorentina tätig ist, auch nicht von Franks Eignung für den Trainerposten überzeugt gewesen. Insgesamt herrschte jedoch in der Vereinsführung von Tottenham die Überzeugung, dass man mit Frank einen Trainer verpflichtet hatte, der auch in schwierigen Phasen Stabilität ins Team bringen konnte. Diesbezüglich wurde ein Vergleich zu Mikel Arteta von Arsenal gezogen, der trotz öffentlicher Kritik an seiner Person von den Vereinsverantwortlichen stets unterstützt wurde. Während Venkatesham im vergangenen Jahr Arteta als Beispiel für einen stabilisierenden Trainer heranziehen konnte, gab es jedoch im Falle von Frank immer mehr Zweifel, ob er in der Lage war, Stabilität zu bringen. Nach der Niederlage gegen West Ham am 17. Januar, die überraschend für Tottenham war, da es sich um eine Niederlage gegen ein abstiegsbedrohtes Team handelte, wurde die Überzeugung, dass Frank Stabilität ins Team bringen könne, stark erschüttert. Es wurde sogar erwogen, sich nach dieser Niederlage von Frank zu trennen. Champions-League-Siege gegen Borussia Dortmund und Eintracht Frankfurt ließen Frank jedoch vorerst im Amt bleiben. Doch die Niederlage gegen Newcastle am Dienstag, die die sieglosen Spiele von Tottenham in der Liga auf acht erhöhte, führte nun dazu, dass er entlassen wurde. Die neue Vereinsführung von Tottenham wird nun vor die Aufgabe gestellt, eine neue Trainerlösung zu finden. Es ist noch unklar, ob man eine Interimslösung sucht, die bis zum Sommer hält, oder ob man einen Trainer für die sofortige Besetzung der Trainerposition sucht.