De Ligt über Juventus: „Chiellini hat mir in jeder Hinsicht geholfen“

Matthijs de Ligt hat auf seine Zeit bei Juventus zurückgeblickt und diese als prägende Phase seiner Karriere bezeichnet. Er lobte Giorgio Chiellini dafür, dass er ihm half, sich in einer der anspruchsvollsten Umkleidekabinen des europäischen Fußballs einzuleben. Der niederländische Verteidiger, der mittlerweile bei Manchester United spielt, wechselte 2019 von Ajax zu den Bianconeri und verbrachte drei Saisons in Turin. In einem Gespräch mit den Medien von Manchester United erinnerte er sich an den Kulturschock, als er in ein Team aus Serienmeistern eintrat, und an den erfahrenen Kapitän, der ihm den Einstieg erleichterte.

„Chiellini war am Anfang wirklich sehr hilfreich für mich“, sagte De Ligt. „Als ich bei Juventus ankam, versuchte er auf jede erdenkliche Weise, mir zu helfen, mich einzuleben und der beste Spieler zu werden, der ich sein kann.“ Der Anpassungsprozess sei, so gab er zu, alles andere als einfach gewesen. „Es war am Anfang schwierig, weil man in eine Umkleidekabine kommt, in der diese Spieler alles gewonnen haben“, erklärte er. „Aber es ist wichtig, sich selbst treu zu bleiben und zu zeigen, wer man ist. Irgendwann habe ich verstanden, dass sie normale Menschen sind und dass wir hier sind, um das gleiche Ziel zu erreichen. Was habe ich in Italien gelernt? Eine Menge, in jeder Liga habe ich etwas gelernt.“

Seine Zeit in Turin brachte auch einen besonderen Moment, als er mit dem Spieler reunited wurde, den er als Kind verehrt hatte: Cristiano Ronaldo, sein Mitspieler bei Juventus. „Ich glaube, ich war etwa 7 oder 8, als Manchester United die Champions League gewann“, erinnerte er sich. „Zu dieser Zeit war er natürlich einer der wichtigsten Spieler der Welt. Er hatte diesen Stil, den jeder kopieren wollte. Also ja, er war wahrscheinlich einer meiner ersten Idole.“ Er teilte sich inzwischen auch das Spielfeld mit einem weiteren frühen Vorbild, dem ehemaligen Ajax-Spieler Christian Eriksen. „In den Jugendmannschaften habe ich auch im Mittelfeld gespielt und er spielte genau auf meiner Position“, sagte De Ligt. „Damals war er wirklich das Beispiel eines Spielers, den ich am meisten bewunderte.“ Er fügte hinzu: „Es ist lustig, dass ich letztendlich wirklich mit ihm gespielt habe, genau wie mit Cristiano. Er war eines meiner größten Idole, als ich jünger war."