Der iranische Torhüter, der von zu Hause weglief und jetzt WM-Held ist

Alireza Beiranvand war 12 Jahre alt, als sich alles veränderte. Der junge Junge beschloss, von zu Hause wegzulaufen und gab seine Familie, seine Schule und das Leben, das er kannte, auf. Der Wendepunkt kam, als sein Vater Mortaza ihm sagte, dass Fußball kein Job sei; es sei ein Spiel. Schlimmer noch, Fußball würde von der Arbeit ablenken. Um seinen Punkt zu verdeutlichen, warf der Vater Alirezas Trainingsoberteil und seine neuen Handschuhe hinaus, die Alireza gekauft hatte, nachdem der Torhüter seiner lokalen Mannschaft verletzt war und er sich freiwillig meldete, um zu spielen. Der junge Beiranvand liebte Spiele, wie viele Kinder. Eines seiner Lieblingsspiele war dal paran – ein traditioneller Wettbewerb, bei dem Steine von einem Berg geworfen werden. Er hatte ein instinctives Hand-Augen-Koordination, und das Spiel gab ihm Oberkörperkraft. Er war ein natürlicher Torwart. Als ältestes Kind einer kurdischen Nomadenfamilie aus den Zagros-Bergen im Westen Irans zog die Familie durch das iranische Land, um Weideland für ihre Schafe zu finden. Mit drei Jahren begann Alireza, Schafe zu hüten. In dem kleinen Dorf Sarab-e Yas – Heimat von 2500 Einwohnern und 300 Meilen südwestlich von Teheran – ließ sich Alirezas Familie nieder, wo er schließlich anfangen konnte, in einer Fußballmannschaft zu spielen. Doch dann verweigerte Alirezas Vater ihm diese Möglichkeit, also bat der junge Junge einen Verwandten um Geld, nahm den nächsten sechsstündigen Bus nach Teheran und sah nie wieder zurück. Zwei Jahrzehnte später spielt Alireza Beiranvand in seiner dritten WM für den Iran, gewann die Auszeichnung "Man of the Match" im 0:0 gegen Belgien und hat zwei Guinness-Weltrekorde aufgestellt. Beiranvands Aufstieg zum Ruhm war kein Märchen und die verbleibenden Jahre seiner Kindheit waren hart. Er sprach Laki, einen kurdischen Dialekt, der sich deutlich von der dominierenden persischen Sprache in Teherans Hauptstadt unterscheidet. Doch der junge Junge hatte dringendere Sorgen; er hatte weder Geld noch einen Schlafplatz. Der zukünftige Torhüter war jedoch durch seine nomadische Erziehung geprägt. Er war es gewöhnt, von Dorf zu Dorf zu ziehen und ein Leben voller harter Arbeit zu führen. Er schlief vor den Trainingsplätzen lokaler Fußballvereine und versuchte, sich für Probetrainings zu qualifizieren, in der Hoffnung auf seinen großen Durchbruch. Beiranvand wachte auf und fand Münzen neben sich, Geld, das seine Teilzeitarbeit ergänzte, die von Straßenreinigung bis hin zu Schichten in einer Schneiderei und später in einer Autowaschanlage reichte. Der legendäre iranische Stürmer Ali Daei, weithin anerkannt als einer der größten Fußballspieler Asiens, war einmal ein Kunde, doch Beiranvand fühlte sich zu schüchtern, um sich vorzustellen. Mit 16 Jahren bekam Beiranvand seine erste große Chance. Er trat der Jugendakademie des mittlerweile aufgelösten Naft Teheran bei, damals eine aufstrebende Kraft in der Hauptstadt, die von der National Iranian Oil Company finanziert wurde. Ein Trainer, der über seine Obdachlosigkeit Bescheid wusste, bot ihm die Möglichkeit, in einem Gebetsraum zu schlafen. Doch Beiranvand hatte immer noch kein Geld, also arbeitete er Teilzeit in einer Pizzeria. Als der Trainer der Jugendmannschaft – ohne Beiranvands Hintergrund zu kennen – in die Pizzeria kam, um eine Pizza zu kaufen, geriet Beiranvand in Panik und weigerte sich, an der Kasse gesehen zu werden. Man sagte ihm, er solle nächste Woche nicht mehr zur Arbeit kommen. Sechs Jahre nach seinem Umzug nach Teheran, im Alter von 18 Jahren, begann Beiranvands Leben Form anzunehmen. Er erhielt einen Profivertrag bei Naft Teheran und hatte genug Geld, um ein Zuhause zu finden. Er heiratete seine Frau Akram, mit der er jetzt zwei Kinder hat. Beiranvand wurde bald Stammtorhüter bei Naft Teheran und gewann 2015 sein erstes von 88 Länderspielen für den Iran. Seine Fähigkeiten im Tor brachten dem 1,95 m großen Torwart den Spitznamen "Die Wand von Persien" ein. Bei der WM 2018 kassierte er in drei Spielen gegen Marokko, Spanien und Portugal nur zwei Tore — berühmt rettete er einen Elfmeter von Cristiano Ronaldo. Im Oktober 2019 erlaubten die iranischen Behörden Frauen, Tickets für das Spiel Irans gegen Kambodscha im Azadi-Stadion in Teheran zu kaufen. Es war das erste Mal, dass Frauen von den Regierungen des Landes in ein Männer-Match zugelassen wurden, und Beiranvands Frau Akram war eine der 3000 Frauen, die dabei sein durften. „Ich hoffe, dass eines Tages alle Frauen in meinem Land die Nationalmannschaft und sogar unsere geliebte Vereinsmannschaft zusammen anfeuern und Spiele im Stadion sehen können“, sagte Akram gegenüber dem iranischen Medienunternehmen Footballi.net. Der Torhüter unterstützte öffentlich die Kommentare seiner Frau. Zu diesem Zeitpunkt war Beiranvand zu den Teheraner Giganten Persepolis gewechselt und hatte vier aufeinanderfolgende Titel in der Persian Gulf Pro League gewonnen, sowie das Finale der AFC Champions League erreicht. Kurze Aufenthalte beim belgischen Klub Royal Antwerp und Boavista in Portugal folgten, bevor er zu Persepolis zurückkehrte und zwei weitere Ligatitel gewann. Treu seiner Kindheit nahm Beiranvands nomadische Natur im Sommer 2024 eine unerwartete Wendung. In einer Geschichte, die den iranischen Fußball erschütterte, entschied er sich, das letzte Jahr seines Vertrages bei Persepolis aufzugeben, um zum Tabrizer Verein Tractor zu wechseln, dem Club, der mit der azerbaijani-türkischen Bevölkerung Irans verbunden ist. Beiranvands erste Saison bei dem Verein, 2024-25, brachte Tractors ersten Ligatitel und Beiranvands siebten Titel. Doch Beiranvands Leben wurde von seinen Kindheitsjahren geprägt. Es war ein ständiger Kampf, sich zu beweisen, eine Offenheit für eine nomadische Karriere und eine Weigerung, die Kritik anderer seinen Entscheidungen zu definieren. Er hat seinen eigenen Weg geebnet. Und abgesehen von Ligatiteln hat er noch andere Erfolge zu verzeichnen. Im Oktober 2016 warf Beiranvand in einem Spiel gegen Südkorea den Ball über 61 Meter (200 Fuß) – die weiteste dokumentierte Entfernung, die ein Fußball in einem Wettkampfspiel geworfen wurde. Diese Kindheitstage des Spielens von dal paran prägten seinen Spielstil. Bemerkenswerterweise hält der Torhüter auch den Guinness-Weltrekord für den weitesten Fußball-Dropkick, ebenfalls über 78 Meter (256 Fuß). Beiranvand hat bereits eine der besten Paraden dieser WM produziert. Im Unentschieden gegen Belgien, war der Torhüter, der bereits am Boden war, in der Lage, eine beeindruckende Reaktion zu zeigen und Maxim De Cuyper’s kraftvollen Schuss aus nächster Nähe abzuwehren. "Er ist ein guter Torwart und heute hat er es wieder bewiesen", sagte Thibaut Courtois, belgischer und Real Madrid-Torhüter, über Beiranvand, der nach dem Spiel als Man of the Match ausgezeichnet wurde. Gegen Belgien war Beiranvand am Boden und stand wieder auf, um einen entscheidenden Moment zu produzieren. Es war eine Aktion, die sein Leben und seine Karriere geprägt hat – und all das begann mit einer mutigen Entscheidung im Alter von 12 Jahren.