Norwegischer Trainer verteidigt Entscheidung, Erling Haaland gegen Frankreich zu schonen: „Es war eine klare Entscheidung“

Der norwegische Trainer Stale Solbakken verteidigte seine Entscheidung, in der 1:4-Niederlage gegen Frankreich eine zweite Garde aufzustellen, und bezeichnete dies als "klare Entscheidung". Der 58-Jährige nahm zehn Änderungen an der Mannschaft vor, die Senegal mit 3:2 geschlagen hatte, und ließ weder Kapitän Martin Ødegaard noch Erling Haaland von der Bank kommen. Norwegen hatte sich bereits für die K.o.-Runde qualifiziert, doch ein Sieg im letzten Gruppenspiel in Boston hätte den ersten Platz gesichert und eine Begegnung gegen Schweden anstelle der Elfenbeinküste zur Folge gehabt. Einige Spieler Norwegens hatten im vorherigen Spiel mit Muskelkrämpfen zu kämpfen, weshalb Solbakken entschied, das bevorstehende Duell in der Runde der letzten 32 zu priorisieren, anstatt den ersten Platz zu sichern. "Das ist einfach. Wir haben nach dem Spiel gegen Senegal eine Zusammenfassung gemacht, und es gab fünf oder sechs Spieler, die sehr betroffen waren. Nach 80 Minuten waren die gesamte Abwehrreihe und ein oder zwei Mittelfeldspieler sehr betroffen", sagte er. "Wir wissen, dass Norwegen von diesem Spiel gegen Senegal das kürzeste Zeitfenster bis zum nächsten Spiel hat. Es könnte sein, dass wir heute ein anständiges Spiel hätten spielen können, aber wir wollen gewinnen. Wenn wir nicht gewinnen, was dann im nächsten Spiel?" "Es war eine klare Entscheidung. Sowohl von mir als auch vom Physiotherapeuten und dem medizinischen Team — und auch von einigen Spielern selbst. Sie alle sagten, dass es für sie schwierig sein würde, spielen zu können. Die (Urin-)Proben wurden vom medizinischen Team entnommen und mir zurückgemeldet. Es war keine Entscheidung, die lange gebraucht hat." Viele Fans waren nach Boston gereist, in der Hoffnung, Haaland gegen Kylian Mbappé zu sehen, wobei eine große norwegische Anhängerschaft Tausende ausgegeben hatte, um dabei zu sein, aber Solbakken ließ sich davon nicht beeinflussen. "Die Unterstützung war sehr gut und sie wollen Erling und Martin sehen, das ist der einzige Grund, warum man etwas über die Aufstellung heute fühlen kann, aber hoffentlich können wir ihnen in den kommenden Wochen einige gute Sommernächte bieten", sagte er. "Ich fühle diese Überlegung, aber wir haben ihnen ein paar Siege gegeben und die Möglichkeit, mehr Spiele zu sehen. Das ist es, was wir hier tun. Wir müssen nicht das naive Land sein, das nur aus Spaß spielt. Wir sind hier, um so weit wie möglich zu kommen, und ich muss die Entscheidungen treffen, um das zu tun. "Ich möchte nicht im Flugzeug zurücksitzen und wissen, dass wir nicht unser Bestes gegeben haben, um so weit wie möglich zu kommen. Es war eine einfache Entscheidung. Darüber gab es nicht einmal Diskussionen." Der französische Co-Trainer Guy Stephan sagte, dass es für sie wichtig sei, den ersten Platz zu sichern, da die Reiszeit für den 45-minütigen Flug nach New York im Vergleich zu etwa vier Stunden nach Dallas, wo Norwegen nun hinreisen muss, verkürzt wird. Norwegen hat nur drei Tage Zeit, um sich vor dem Spiel in der Runde der letzten 32 am Dienstag zu erholen, was einige glauben lässt, dass die Elfenbeinküste, die sich am Donnerstag qualifiziert hat, einen Vorteil haben könnte. "Nicht jetzt, weil wir das heute so gemacht haben", sagte er. "Man muss das kürzeste Zeitfenster zwischen den Spielen, die Zugfahrten und den Hotelwechsel mit einem Tag weniger Ruhe berücksichtigen. Das war Teil dessen, warum wir so gehandelt haben." Solbakken bestätigte, dass es Szenarien gegeben habe, in denen Haaland und Ødegaard von der Bank aus eingewechselt worden wären. "Es hätte nach der letzten Hydrationspause sein müssen", sagte er. "Wenn es eine Situation gegeben hätte, in der wir unser Ziel hätten erreichen können."