Spektakulärer Abschied von Ben Stokes: Ein letztes großes Showmanöver

Es gibt Dinge, die mich gestern gestört haben, die mir morgen egal sein werden. Der finale Rücktritt von Ben Stokes war spektakulär und manchmal auch absurd. In den Momenten, in denen man seinen inneren Zyniker gewinnen lässt, kann Stokes' Mantra des Hauptdarstellers nerven. Im neunten Über eines Spells beginnt es bei 30 Grad Hitze und man erkennt, ah, ja, Ben zeigt wieder seine Show. Alle schauen auf Ben. Der Mann, der stolz darauf ist, bis an die Grenzen zu gehen, selbst wenn ein Wasserhahn direkt daneben ist. Der Zeitpunkt seines Rücktritts war so gewählt, dass die Nachricht fiel, als Neuseeland sieben oder acht Wickets im Innings verloren hatte, und Stokes bereits zum Schlag bereit war. Er tritt also zurück, die Menge wird traurig. Dann geht Stokes ans Schlag und die Menge wird glücklich. Einfach. "Wer schreibt seine Skripte?" ist immer die Frage, die mit dem ewigen Wundermacher verbunden ist. Und wie sich herausstellt, ist es eine Kombination aus seinem Management-Team, Michael Lumb und Neil Fairbrother, sowie der Kommunikationsabteilung Englands. Wie romantisch. Aber was dann tatsächlich passierte, konnte man nicht inszenieren. Als Trent Bridge aufstand, um Stokes zu applaudieren, der sich an seiner Marke bereit machte, um den elften Über seines Spells zu beginnen (alle schauen auf Ben), lief er los, zwang Zak Foulkes zu einem Edge und machte eine Feier-Runde, die unvergesslich war. Es war Magie. "Das ist das Ben Stokes, was man je sehen wird", rief BBC-Kommentator und ehemaliger England-Spieler Steve Finn in der Höhepunktzusammenstellung. Und er hatte recht. Die 15 Overs am Abend, als das Chaos herrschte, werden für immer in Erinnerung bleiben. Es waren 15 Overs, in denen 100 englische Runs erzielt und vier englische Wickets gefallen sind. Stokes selbst erzielte 30 Runs aus 20 Bällen. Er lief auf seinen ersten Ball zu und versuchte einen Reverse Sweep beim zweiten. Sky-Experten, die nicht mehr auf Sendung waren, rutschten vor Schock nach vorne und persönliche WhatsApp-Nachrichten begannen zu rollen. "Das ist empörend", las man in einem. "Das ist ein Witz", lautete eine andere. Stokes hatte den Eisberg am Horizont gesehen und lächelnd darauf zugehalten. Die andere Meinung ist, dass dies Poesie war. Ein letzter Wurf des Würfels und ein letzter Auftritt für Stokes' Team im Bild, das er geschaffen hatte. Unabhängig vom Ergebnis waren die drei Stunden nach der Ankündigung seines Rücktritts bis zum Ende des Spiels unvergesslich, da ein volles Haus diesen Mann noch einmal in Aktion sah. Ich werde mich immer daran erinnern und mich glücklich schätzen, dabei gewesen zu sein. Und vielleicht ist das genug. Was auch immer das Leben ohne Stokes bringen wird, es wird weniger sein. "Man kann zwei Gedanken gleichzeitig haben", sagte Mark Butcher im Wisden Cricket Weekly-Podcast am Ende des Spiels. "Man kann sehr traurig sein, dass man Ben Stokes nie wieder spielen sehen wird. Man kann sehr glücklich sein, dass man die Chance hatte, einen Spieler zu sehen, der in der Lage war, Spiele im Alleingang zu gewinnen und unvermeidliche Wellen zu seinen Gunsten umzukehren. Und man kann ein Testspiel verfolgen, das für England sehr wichtig ist, und sagen: 'Du hast es ins Klo geworfen.'" Als Harry Brook einen Ball ins Fine Leg schlug, wo er für 21 Runs aus 9 Bällen gefangen wurde, brach Neuseelands Wicketkeeper Tom Blundell in schallendes Lachen aus. Ein zweiter Spieler rannte an den Stumps vorbei, wo das Mikrofon ihn hysterisch wiederholen ließ: "Was machen die da!? Was machen die da!?" Neuseeland wird sich gefreut haben, den Zirkus auf der anderen Seite besiegt zu haben. Sie sind angekommen, haben ihre Arbeit gemacht und können zu ihrem nächsten Abenteuer aufbrechen. Stokes hat seine Unterstützung für Brook als nächsten Kapitän ausgesprochen und gesagt: "Wenn ich gefragt werden würde, wer es meiner Meinung nach tun sollte, würde ich meine 100-prozentige Unterstützung hinter Harry Brook stellen." Brooks Vergangenheit in einem Wellingtoner Nachtclub bedeutet, dass er Gepäck mit sich trägt, falls er die Rolle übernehmen sollte, ganz zu schweigen von seinen Pflichten mit dem weißen Ball. Alle drei Formate zu überwachen, scheint eine gewaltige Aufgabe. Doch es sei denn, Joe Root hat Lust auf einen vorübergehenden Job, ist er die einzige realistische Option. Stokes mag weg sein, aber die Turbulenzen werden mit ihm nicht verschwinden. Ein Team, das zwei Siege in zehn Spielen hat, ist nicht über Nacht gelöst. Zwischen Stokes, Rob Key und Brendon McCullum stimmt seit den Ashes etwas nicht. Es fühlte sich einfach nicht richtig an. Vor der Serie gegen Neuseeland sprach Stokes über die Schwierigkeiten, die er nach Australien hatte, und dass die Niederlage ihn an Orte gebracht hatte, von denen er dachte, er sei schon einmal dort gewesen, aber es nicht war. Er hatte eine schreckliche Gesichtsverletzung erlitten, nachdem er im Training von einem Ball getroffen worden war. In Lord's wurde weithin kommentiert, dass er nicht wie er selbst wirkte. Dann stürzte er sich in einen Mediensturm und berufliche Kontroversen, die damit endeten, dass er ein Spiel verpasste, und nachdem er zurückgekehrt war, sagte er, er konzentriere sich nur auf die Woche in Trent Bridge und nicht weiter. Dann, treu seiner Andeutung, trat er zurück. Wenn man es zurückliest, gibt es keine Linien, zwischen denen man lesen könnte. Nur das Skript, das immer präsentiert wurde. Der Mann, der alles gegeben hatte, stellte fest, dass es genug war. "Ich glaube nicht, dass ich noch einen Kampf in mir habe", waren die Worte, die er seiner Frau sagte. 15 Jahre lang war Ben Stokes aus gutem Grund im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Denn alles, von Anfang bis Ende, war eine großartige Show.